L’INTÉRIEUR

LOIN DE TOUT

Si vous désirez vous évader réellement, l’intérieur de l’Islande est différent de ce vous ayez pu voir ailleurs. Les hautes-terres de l’île, avec leurs déserts minéraux, leurs pics rocheux, leurs glaciers, leurs volcans, leurs vallées isolées et leurs sources chaudes sont un monde merveilleux, impressionnant et sauvage.

Dans la zone géothermale de Landmannalaugar, la nature a peint les montagnes de rhyolite en tons variés de jaune, de vert et de bleu, avec des touches brillantes d’obsidienne noire. Les voyageurs fatigués peuvent s’y baigner dans une rivière d’eau chaude naturelle.

A Kverkfjöll, les sources chaudes ont creusé de spectaculaires grottes sous la glace. Dans les montagnes Dyngjufjöll, se trouvent le lac Öskjuvatn, situé au cœur d’une vaste caldeira (11 km2), et le cratère Víti, rempli d’eau chaude. Les deux lacs se sont formés au cours d’une gigantesque éruption volcanique en l’année 1875. La vallée verdoyante de Þórsmörk, abritée entre montagnes et glaciers, est un des sites préférés des campeurs et des randonneurs.Le Lac Hvítárvatn s’étire le long de la piste Kjölur, bleu glacial au pied du glacier Langjökull. A Sprengisandur, en août, l’Épilobe arctique aux fleurs de couleur pourpre illumine les sables noirs.

L’intérieur du pays était longtemps inaccessible. Les hors-la-loi s’y cachaient jadis pendant des années, volant des moutons et évitant les citoyens respecteux des lois. Les légendes islandaises parlent d’êtres naturels et surnaturels qui guettaient en embuscade les voyageurs imprudents.

Depuis la colonisation, les Islandais ont traversé les hautes-terres entre le nord et le sud, par exemple, chaque été les chefs chevauchaient de tous les coins du pays pour se rendre à l’Alþingi (parlement national) à Þingvellir au sud-ouest. Les voyages dans les hautes-terres de l’intérieur, difficiles et dangereux, n’étaient jamais entrepris à la légère, et de nombreux voyageurs y perdaient la vie. Le temps dans l’intérieur est toujours imprévisible et les rivières glaciaires impétueuses sont des obstacles difficilement franchissables.

Aujourd’hui, deux pistes traversent l’intérieur, Kjölur et Sprengisandur, ouvertes uniquement en été, après la fonte des neiges.

Sprengisandur, un 4x4 est nécessaire. La plupart des routes de montagne, notamment les pistes de Þórsmörk et de Landmannalaugar, impliquent la traversée de rivières à gué, vous devez vous renseigner au préalable sur la manière de procéder, il est aussi préférable de voyager en convoi avec d’autres véhicules. Veuillez noter que les locations de voitures ne vous autorisent pas à vous aventurer sur les pistes de montagne (classées F) si vous n’avez pas loué un véhicule 4x4.

Les merveilles de l’intérieur peuvent aussi être découvertes en autocars des lignes régulières et en voyages organisés: des autocars tout-terrain et des excursions guidées assurent régulièrement la traversée sur les pistes Kjölur et Sprengisandur, et se rendent aussi à Þórsmörk, Landmannalaugar, Askja et Kverkfjöll. Des randonnées pédestres sont organisées dans de nombreuses régions de l’intérieur parmi les plus populaires, dans certaines randonnées les bagages sont transportés d’une étape à l’autre, les voyageurs ne doivent donc porter qu’un sac léger pour la journée. Découvrir les hautes-terres de l’intérieur à cheval est une expérience inoubliable, chevaucher dans les grands espaces sauvages, loin de toute habitation.

Les voyages dans les régions de l'intérieur sont limités aux mois d'été - consultez le site Internet de l'Administration des Ponts-et-Chaussées www.vegagerdin.is pour vous renseigner sur les dates d'ouverture des pistes de montagne.